Согласно результатам научных исследований канадских ученых, депрессия и стрессы, пережитые в детском возрасте, влияют на старение человека, ускоряя данный процесс. Вместе с тем, стрессы и депрессии, испытанные во взрослой жизни, на процесс старения уже не влияют.

Эта закономерность вызвана тем, что стрессы, пережитые в детские годы, сокращают длину защитных участков хромосом – так называемых тепломер, защищающих ДНК человека от различных повреждений. Поскольку клетки делятся, при каждом последующем делении данные участки становятся еще короче и, в конце концов, погибают. Чем сильнее стресс или депрессия – тем короче защитные участки ДНК.

К стрессам разного рода приравнивают лишения, в том числе, и финансовые, потеря родителей, их развод или пьянство; травля в школе, проблемы в общении с противоположным полом и социальная обстановка. В свою очередь, стрессы также увеличивают риск сердечно-сосудистых заболеваний и диабета.