Американские ученые, проведя ряд экспериментов над лабораторными мышами по заказу NASA, пришли к неутешительному выводу: дальние космические полеты отупляют.

Мышей облучали космической радиацией в течение трех месяцев — предполагается, именно столько времени займет полет человека до Марса — и затем вновь исследовали их мозг и проверили когнитивные способности.

В результате исследований выяснилось, что связи между нейронами (нервными клетками) у мышей нарушились в значительной степени: серьезно ухудшилась память, увеличилось время, необходимое для принятия решений, «упала» производительность труда. Ученые выдвинули гипотезу, что длительное воздействие космической радиации может привести к слабоумию, лишить инстинкта самосохранения и с высокой долей вероятности вызвать депрессию (либо тревожное расстройство).

В NASA обеспокоены результатами исследований. Считается, что дальние полеты будут отложены, пока не появится технических средств для более быстрой транспортировки экипажа.