Церемония торжественного открытия «Лыжни Дружбы» в Раякоски откроется 11 марта в 13 часов. Старт гонке будет дан в 14 часов. Двадцатые массовые соревнования стран Баренц-региона откроют программу 83-го традиционного Праздника Севера.

«Лыжня Дружбы» – уникальная международная гонка, ее маршрут проходит по территории трех стран. Только в этот день и только в этом месте откроются государственные границы навстречу спортсменам. Длина дистанции – 12 километров, 6 км по России + 1 км по Финляндии + 5 км по Норвегии.

В нынешнем году «Лыжня Дружбы» проходит в Год экологии.  Часть маршрута «Лыжни Дружбы» проложена по пограничной реке Паз, которая является частью международного заповедника Пасвик. «Экологические проблемы границ не знают, особенно у нас на Севере, и решать их всегда приходится сообща», – говорит Марина Ковтун.

Первыми на старт 11 марта выйдут пограничники трёх стран – России, Финляндии и Норвегии, затем - массовый старт. Ожидается, что, как и прежде, в международном массовом лыжном пробеге примут участие около трех тысяч спортсменов и физкультурников. Не все лыжники бегут за победой, для большинства «Лыжня Дружбы» – это символическое событие, посвященное единству приграничных стран.