Накануне в Москве губернатор Мурманской области Марина Ковтун приняла участие в заседании правительственной комиссии по обеспечению российского присутствия на архипелаге Шпицберген, которое провёл вице-премьер Аркадий Дворкович. В частности, речь шла о создании на архипелаге базы Северного экспедиционного отряда аварийно-спасательных работ и морской биологической станции ПИНРО, а также вопрос использования аэропортов Мурманской области и морского порта Мурманск при обеспечении транспортного сообщения с архипелагом Шпицберген».
Как отметила в ходе выступления губернатор Марина Ковтун, район архипелага Шпицберген является экономически важным промысловым районом для российского рыболовства. В нём ежегодно добывается до 230 тысяч тонн донных водных биоресурсов, а концентрация промыслового флота периодически достигает 60 единиц, сообщили в пресс-службе правительства Мурманской области. Для нашего региона крайне важно укрепление позиций России в районе архипелага. В первую очередь это связано с обеспечением безопасности мореплавания и оказанием необходимой экстренной помощи, а также созданием на Шпицбергене условий для более эффективной работы рыбопромысловых предприятий региона. При этом в перспективе транспортная инфраструктура аэропортов и морского порта Мурманск способна полностью обеспечить прямое воздушное и морское сообщение с архипелагом Шпицберген.