80 лет назад, 5 декабря 1944 года, была учреждена медаль «За оборону Советского Заполярья». Её получили более 350 тыс. человек со всего Советского Союза. 

«И за каждой медалью - судьба человека, который в страшные военные годы встал на защиту нашего Севера. Медалью награждали командиров, простых военных, моряков, а еще крестьян, рабочих, журналистов, ученых, врачей, учителей. Удивительно, как эта награда смогла объединить таких разных людей», — напомнил о важной дате на своей странице ВКонтакте председатель Совета депутатов города Мурманска Игорь Морарь.

Среди награждённых были выдающиеся личности. Медаль с гордостью носили дважды Герой Советского Союза контр-адмирал Александр Шабалин и контр-адмирал Николай Лунин, трижды удостоенный ордена Красного Знамени. 

Особый вклад в оборону Заполярья внёс Николай Аврорин, советский геоботаник и директор Полярно-альпийского ботанического сада в Кировске. Во время войны он вместе с коллегами разработал способы получения глюкозы из лишайников и наладил её производство. Ботанический сад выращивал лекарственные и витаминные растения для госпиталей. 

Среди награждённых была и доярка из Ижевска Наталья Чувашова. Она вместе с другими молодыми девушками служила в 361 зенитно-артиллерийском полку, сбившем 11 вражеских самолётов. 

Медаль также получила известный скульптор Лев Кербель. Во время войны он работал военным художником в Полярном, участвовал в походах на миноносцах и торпедных катерах, был свидетелем освобождения Петсамо. Опыт тех лет отобразился в его творчестве. 

Николай Беляев, прошедший путь от Мурманска до Берлина, также был награждён этой медалью. Он оборонял Мурманск, освобождал Польшу и штурмовал Рейхстаг. Среди множества его наград была и медаль «За оборону Советского Заполярья».